Žan-Klod Van Dam bio je najveća zvezda svečanog otvaranja prvog Međunarodnog filmskog festivala u Nišu, a pred punom Letnjom pozornicom poručio je da je impresioniran Srbijom, Nišom i prijemom koji mu je priređen.
Belgijski glumac prošao je crvenim tepihom od hotela „Ambasador“ do Niške tvrđave, gde ga je dočekao veliki broj građana. Pozdravljao je okupljene, delio autograme i zastajao pred publikom koja je pratila dolazak filmskih ekipa.
Van Dam je sa bine zahvalio organizatorima, Željku Mitroviću, koji ga je pozvao u Srbiju, kao i predsedniku Aleksandru Vučiću.
„Imam dve vesti, jednu dobru i jednu lošu. Dobra vest je – Srbija je prelepa zemlja, ali predsednik me je pobedio u obaranju ruku“, našalio se Van Dam.
Posebno je pohvalio organizaciju festivala, uporedivši iskustvo iz Niša sa nekim od najpoznatijih filmskih festivala na svetu.
„Posećivao sam razne svetske filmske festivale, kao što su Kan, Venecija i slični. Sa zadovoljstvom sam ovde sa vama i mogu da kažem da nigde nisam video ovako dobru organizaciju kao što je ovde u Nišu“, rekao je Van Dam.
Govoreći o prolasku kroz grad, kazao je da mu je žao što nije mogao da zastane i fotografiše se sa svima koji su ga čekali na putu od „Ambasadora“ do Tvrđave.
Van Dam je pozvao i filmske profesionalce da dođu u Srbiju i ovde snimaju filmove, navodeći da je impresioniran mogućnostima koje zemlja pruža filmskoj produkciji.
Obraćanje niškoj publici završio je rečima:
„Hvala svima vama i volim Srbiju.“
Van Dam je u Niš stigao i kao glumac u francuskoj akcionoj komediji „The Gardener“, reditelja Dejvida Šarhona, koja je uvrštena u takmičarski program festivala. U filmu tumači jednu od glavnih uloga, a uz njega igraju Navel Madani, Mihael Jun, Žerom Le Baner, Karis, Eli Semun i Ivi Karter.
Prvi Međunarodni filmski festival otvorila je glumica Snežana Savić, predsednica glavnog festivalskog žirija, kojoj su uručeni ključevi grada.
„Dobro veče, drage Nišlije. Zadovoljstvo mi je da mogu da vas pozdravim u ime ovogodišnjeg žirija prvog Međunarodnog filmskog festivala u Nišu. Ja sam danas dobila ključeve grada Niša i mogu reći da je Niš dovoljno veliki za sve nas, a film najveći“, rekla je Savić.
Potom je festival proglasila otvorenim.
Glavni žiri čine Snežana Savić, Milenko Pavlov, Slobodan Ćustić, Milan Bosiljčić i Ana Sakić, dok su u Umetničkom savetu Lidija Vukićević, Dimitrije Ilić, Saša Joksimović, Svetozar Vezenković i Husein Husa Alijević.
Niškoj publici predstavila se i ekipa filma „Mudbrick“, reditelja i scenariste Nikole Petrovića. Uz Petrovića, publici su se poklonili glumci Filip Brodi i Endrju Hauard, kao i distributerka Ivana Kostić.
„Mudbrick“ je prikazan u bioskopu „Vilin grad“ i otvorio je međunarodni deo takmičarskog programa.
Takmičarski program na Letnjoj pozornici počeo je filmom „Čuvar ikone Svetog Đorđa“, u kojem igraju Radoš Bajić, Miona Marković, Aleksandar Filimonović, Čubrilo Čupić, Aleksandar Đurica, Slaviša Čurović, Nedeljko Bajić i drugi.
Međunarodni filmski festival traje do 30. avgusta, a publici donosi ukupno 26 filmova, među kojima je 12 premijernih ostvarenja.
Program obuhvata 12 filmova u nacionalnoj i osam u međunarodnoj selekciji, kao i šest remasterizovanih filmskih klasika.
Glavni filmski program održava se na Letnjoj pozornici u Niškoj tvrđavi i u bioskopu „Vilin grad“, dok su prateći sadržaji organizovani na Trgu kralja Milana i kod Beogradske kapije u Tvrđavi.
Festival organizuju Grad Niš i Niški kulturni centar, uz podršku Ministarstva kulture.
