Najmanje 164 osobe poginule su u snažnom zemljotresu koji je pogodio zapad Kolumbije, dok spasilačke ekipe nastavljaju potragu za ljudima za koje se strahuje da su ostali zarobljeni ispod ruševina. Više stotina ljudi je povređeno, a vlasti upozoravaju da bi broj žrtava mogao dodatno da raste.
Zemljotres magnitude 7,4 pogodio je Kolumbiju u ponedeljak u 7.34 po lokalnom vremenu. Epicentar je bio u blizini San Hose del Palmara, u departmanu Čoko, na dubini od oko 103 kilometra. Potres se osetio na velikom području zapadne Kolumbije, ali i u delovima susednih zemalja.
Među najteže pogođenim gradovima je Pereira, u poznatom kolumbijskom regionu uzgoja kafe. Brojne zgrade su srušene ili teško oštećene, a spasilačke ekipe pretražuju ruševine u potrazi za preživelima.
Velika šteta prijavljena je i u drugim delovima zemlje. U Kaliju su se rušile zgrade, dok je stradalih bilo i u Manizalesu, Kibdou, Medeljinu, kao i širom departmana Čoko i Vale del Kauka.
Oštećenja su zabeležena i na nekoliko regionalnih aerodroma, među kojima su aerodromi u Pereiri, Manizalesu, Kibdou, Armeniji, Kartagu i Buenaventuri.
Posebno je pogođena takozvana „osa kafe“, jedno od najvažnijih područja za proizvodnju kafe u Kolumbiji. Reč je o planinskom regionu sa brojnim plantažama, koji ima veliki privredni i turistički značaj za zemlju.
Kolumbijske vlasti proglasile su stanje nacionalne katastrofe, što omogućava angažovanje dodatnih resursa i preraspodelu budžetskih sredstava za spasavanje ljudi i saniranje posledica zemljotresa.
Spasilačke operacije nastavljaju se na najteže pogođenim područjima, a strahuje se da ispod ruševina još ima ljudi.
